Antena de TV al televisor Parte 2: Lo que hay en el medio es importante

Parte 2 - Cable coaxial

Un área que a menudo se pasa por alto al instalar una red OTA de alta calidad es reemplazar el cable coaxial existente que ha estado en casa durante años. Tiene buena pinta, ¿verdad? Bueno, las apariencias engañan. El cable viejo puede ocultar muchas fallas que no son obvias al mirarlo, y el daño físico puede pasarse por alto u ocultarse.

Otros problemas con el envejecimiento del cable que no son obvios incluyen la humedad dentro del cable, el agrietamiento del revestimiento de PVC debido a la exposición a los rayos UV y las amplias variaciones de temperatura, y la degradación de las cintas y trenzas protectoras de aluminio. Cada uno de estos afectará el rendimiento del cable.

Uno de los problemas más comunes y graves es la humedad en el cable. Esto suele ocurrir porque la cubierta de PVC está dañada de alguna manera. No es raro encontrar clavos o grapas a través de la cubierta, agujeros en la cubierta por roce contra un mástil o antena, o una cubierta rota debido a malas prácticas de instalación. Los conectores flojos también pueden permitir que entre humedad en el cable. La humedad puede dañar el cable de muchas maneras, entre ellas:

• Provoca corrosión en el conductor central, lo que provocará una gran pérdida de señal entre el cable y la conexión al televisor.
• Permitir que las cintas de aluminio y la trenza se oxiden y fallen, permitiendo que las señales LTE se filtren e interfieran con las señales de TV.
• El agua penetra en el dieléctrico y cambia su rendimiento, lo que aumenta la pérdida de señal del cable.

Cada una de estas son preocupaciones importantes y no son obvias con solo mirar el cable.

El PVC, si no se fabrica correctamente, se degradará debido a la exposición a los rayos UV del sol. Esto hará que la chaqueta se endurezca y pierda su flexibilidad, se seque, se decolore y comience a agrietarse. Esto permite que entre humedad en el cable. El uso de PVC adecuadamente estabilizado contra los rayos UV para la cubierta del cable es una preocupación crítica, y muchos cables viejos y económicos no tienen esta característica.

Los cables económicos frecuentemente no están diseñados para climas severos. En América del Norte, las temperaturas pueden variar desde muy frías hasta muy calientes, y la cubierta del cable debe diseñarse para funcionar en estos rangos de temperatura. El cable de calidad profesional debe especificarse para funcionar desde -40° F a +140° F (-40° C a +60° C). Esto es especialmente crítico en climas fríos, ya que la chaqueta puede agrietarse una vez que las temperaturas descienden por debajo del punto de congelación. Además, al especificarlo a -40°, la funda sigue siendo lo suficientemente flexible como para permitir que los conectores se coloquen fácilmente incluso cuando hace frío.

Una de las características más importantes del cable coaxial es algo llamado Shielding Effectiveness (SE), que es la capacidad del blindaje del cable, compuesto por cintas y trenzas, de mantener las señales no deseadas fuera del cable. Las cintas y trenzas que se hayan degradado no tendrán una eficacia de protección aceptable. Las cintas y la trenza están hechas de aluminio y, cuando el aluminio se moja, comienza a oxidarse, lo que lo corroe. Las cintas también fallarán con el tiempo debido al movimiento frecuente del cable, lo que hará que las cintas de aluminio se agrieten, permitiendo que las señales se filtren.

Muchos cables vendidos para uso OTA tienen una sola capa de cinta sobre el dieléctrico que no está adherida y una cobertura de trenza del 60% (la cantidad de dieléctrico que está cubierta por la trenza). La cinta no adherida dificulta mucho la instalación de un conector y proporciona un SE deficiente. Además, con un 60% de trenzado, este diseño de cable puede tener solo alrededor de 75 dB de efectividad de blindaje. Para mantener las señales LTE/5G fuera del cable, este debe tener aproximadamente 90 dB SE, tanto cuando es nuevo como después de su instalación.

Para proporcionar un mejor SE, los diseños de cable típicos unirán la primera capa de cinta al dieléctrico, aumentarán la cobertura de la trenza al 77% y agregarán otra capa de cinta (cable tri-shield), o incluso otra capa de trenza sobre la segunda cinta. (cable con blindaje cuádruple: cinta, 60% trenzado, cinta, 40% trenzado). El cable estándar con triple blindaje al 77% normalmente tendrá alrededor de 95 dB de SE antes de la instalación, y el blindaje cuádruple tendrá alrededor de 110 dB SE cuando sea nuevo. El SE de todos los cables se degradará durante la instalación y continuará degradándose a medida que se mueva, lo cual es una preocupación importante en las instalaciones OTA al aire libre donde el cable se mueve constantemente con el viento.

Los cables coaxiales de calidad profesional Channel Master Coax+ (CM-3700B) utilizan un diseño único y patentado para la cinta unida al dieléctrico. Este diseño patentado mejora significativamente el rendimiento y la vida útil de la primera capa de cinta, que es la capa más crítica. Usando esta cinta patentada, la efectividad del blindaje del cable coaxial Coax+ de calidad profesional es de 110 dB, la misma que la del cable con blindaje cuádruple. Más importante aún, debido al diseño de la primera cinta, mantendrá un SE excelente con el tiempo. El método estándar de la industria para probar la vida útil prolongada del cable para simular aplicaciones de campo es flexionar el cable de forma controlada durante al menos 10 000 flexiones. Esta prueba muestra que Coax+ tendrá un SE de 105 dB o mejor después de 10.000 flexiones, y mejor que 90 dB después de 30.000 flexiones. El triple escudo estándar será de alrededor de 85 dB después de flexiones de 10K y de alrededor de 70 dB después de flexiones de 30K. El cable con blindaje cuádruple seguirá estando alrededor de 95 dB después de flexiones de 10K, pero estará por debajo de 90 dB después de flexiones de 30K.

La ventaja de Coax+ es que proporciona una mejor efectividad de blindaje que el escudo cuádruple y el escudo triple estándar. Pero también hay otras mejoras. Una gran ventaja de la instalación del conector es que la cinta exterior está adherida a la cubierta, lo que elimina un paso en la preparación para la conectorización. Además, es mucho más fácil instalar un conector en un blindaje triple que en un blindaje cuádruple, ya que no tiene esa capa adicional de trenza que se atasca dentro del cuerpo del conector mientras se instala. Y, dado que el cable coaxial Coax+ de calidad profesional tiene un mejor SE que el cable cuádruple, esa trenza adicional no es necesaria de todos modos.

El PVC utilizado para fabricar la cubierta de Coax+ cumple con los requisitos de NEC 820, ha sido probado por Intertek ETL y está listado con clasificaciones CM y CATV adecuadas para uso en paredes. También está probado según UL1581 para resistencia a los rayos UV, lo cual es fundamental para cualquier cable que se instale en el exterior. El PVC está clasificado para uso en exteriores en condiciones climáticas extremas de -40° F a +140° F.

Channel Master Coax+ también es respetuoso con el medio ambiente. Se presenta en rollos de 500' con un film plástico, que elimina las bobinas, que en muchos casos no se pueden reciclar.

Si está buscando comprar cable coaxial para su proyecto, consulte la solución Coax+ de Channel Master.

• Sistema de bolsa de herramientas y cable coaxial+ (incluye 500' de cable coaxial y una bolsa de fácil extracción con bolsillos para herramientas): Más información
• Cable coaxial+ (cable coaxial de 500 pies): Más información
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